最近买了新鲜出炉的两本小说，一本是Dan Brown的流行解码小说，一本是文学营养高，Khalid Hosseini的以动荡阿富汗为背景的小说。前者以《达文西密码》红透全球，后者以《追风筝的人》享誉国际。
Dan Brown的《Inferno》我看完了，比上一本《The Lost Symbol》精彩很多；Khalid的《And The Mountains Echoed》, 还剩最后一个章节，则和上一本《A Thousand Splendid Suns》一样好。（会剩最后一个章节因为昨天刚收到大马网络书局有店的书《方励之自传》, 就喜新厌旧去读了一个晚上。）
现在写这一篇，也是一贯随心所欲的书评，重点是《Inferno》。以解码教授Langdon为主角的Dan Brown小说，时限仍旧设在3天左右，而且都是实景配对。前三本《Angels and Demons》、《The Da Vinci Code》、《The Lost Symbol》，在解码过程中，都是远古的密码，和宗教比较紧密相连。这新一本小说，虽然以但丁神曲史诗作为解码主轴，并2／3以意大利的Florence（但丁的故乡）及1／3土耳其的Istanbul作为实景发生地点，这本的宗教色彩较淡薄，探讨的却是人类未来和地球的问题。
我喜欢这本小说，他的环保议题引发的矛盾和冲突很精彩。这本小说也没有绝对的坏人，反角也不真正反派，故事就沿着彼此之间的观点和行事标准的不同所引起的误会和争执而铺陈。
原本要制止病毒传播的3天紧张刺激的解码追踪，最后原来是一场徒劳无功，因为病毒一星期前已经释放，全球漂浮了。原本以为病毒的散播是为了直接消灭地球1／3人口的，最后发现是以间接随机改变人类生育基因，造成1／3的人口不孕。整个故事的构想不错，结局大胆。
两派冲突的命题是：人口的增长率才是地球步向毁灭的最根本原因。支持派走向较有效率的消减人口方案，反对派走向温和的人道主义方式。前者以发生于十四世纪欧洲的黑死病为例，欧洲的人口因为黑死病递减了1／3, 原本匮乏的物资得以舒解，也间接促成黑死病之后十四至十七世纪的欧洲文艺复兴。另一个讽刺的例子， 上个世纪30年代的经济大萧条，靠了一场二战，很大程度舒解了人口问题，让经济享受往后很长的一次荣景。当然，以现在武器的发达程度，没人敢想战争的事了。
这个观点对照及反驳反对派以联合国卫生组织为主进行的挽救地球的种种温和的措施，包括什么节育用Condom啦，粮食增产啦，环保意识啦等等，都无法抑制越来越严重的地球问题。
作者设置让病毒已经传播的结局，不无鄙夷人道主义的主张，站在“反角”的立场上，抨击看似人道主义的假仁道。故事也让“正角”在某种程度上认同“反角”的看法，既许多的现行政策及计划，只是虚伪的表层，根本无法真正解救人类和地球的危机。人口可怕的增长率，才是吃食地球资源和毁灭地球的洪水猛兽。
Dan Brown这个故事设定的矛盾，不无刮温情近乎滥情主义的环保分子一个耳光。例如你觉得有荣焉，因为参与了熄灯一小时；你觉得很环保，因为不用保利龙；你驾Hybrid，开始讨厌光喝汽油的车。讽刺的事实是，越多环保分子的国家，是消耗资源越多的发达国家。如果我们建议环保分子，落实环保的最佳方法就是回归原始人的生活方式，他们也肯定是不干的。
真的，当你放一个真正核心的问题进来，环保分子可能会吓得逃之夭夭。哈哈哈！这是我喜欢Dan Brown这本小说的原因，挑对了人类衰弱的神经来打。
